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L’IMPERO ROMANO
Ottaviano Augusto

Ottaviano Augusto
STORIA

Ottaviano fu il primo imperatore di Roma. Il titolo di “imperatore”
in precedenza era stato dato solo ai generali che tornavano vitto-
riosi da una guerra. Si fece nominare anche Augusto, cioè “degno

di essere venerato”, stabilendo così anche un’altra novità: l’impe-
ratore doveva essere rispettato e venerato come una divinità.

Ottaviano Augusto governò saggiamente e riuscì a riportare la
pace a Roma dopo decenni di guerre civili. Non commise gli errori

dei suoi predecessori: concesse molto alla plebe, ma ebbe cura di
far entrare nel proprio governo i più importanti fra i patrizi. Mostrò,
cioè, di avere a cuore gli interessi di entrambe le classi sociali.

• Anzitutto, Augusto scelse i migliori senatori e funzionari e a
ciascuno di essi affidò il comando di una delle 25 province in cui
l’impero era stato diviso.
• Riformò poi l’esercito, creando dei corpi speciali con mansioni
specifiche: per esempio, i pretoriani avevano il compito di pro-

teggere la sua persona e garantire l’ordine a Roma.
• Impiegò le ricchezze provenienti dai nuovi territori conquistati
nella realizzazione di opere pubbliche, come strade, acque-

dotti e ponti: in tal modo, creò opportunità di lavoro per i plebei
e modernizzò Roma e tutto l’impero.

Alla morte di Ottaviano, nel 14 d.C., il potere passò al figlio Tiberio:
per lungo tempo la carica di imperatore si trasmise per via ere-

ditaria, cioè a un discendente della stessa famiglia. Più avanti si
stabilì che l’imperatore, prima di morire, poteva scegliere perso-
nalmente il proprio successore e adottarlo come figlio.

LEGGO LE CARTE
L’Impero Romano nel 14 d.C.
Fra il 106 e il 116 d.C., l’imperatore
Traiano portò l’impero a raggiungere
la sua massima espansione. PROVINCE OCCIDENTALI
Osserva la carta alle pagine 26 ITALIA Roma
e 27 del tuo Atlante e confrontala con PROVINCE ORIENTALI
quella a lato: quali territori furono
conquistati dopo l’impero di Augusto?

PROVINCE D’AFRICA

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