Page 26 - IL TEMPO DEL CERCHIO_Storia 4

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I SUMERI digitali

La scrittura

I Sumeri furono il primo popolo a usare la scrittura. Gli studiosi pensano che questa
invenzione risalga al 3000 a.C. circa. Sicuramente ebbe origine dall’esigenza di registrare
delle quantità, come il numero dei prodotti che entravano o uscivano dai magazzini.

All’inizio, per contare merci o animali si usarono piccoli
oggetti di argilla chiamati gettoni di conto, che venivano
infilati in una sfera detta bulla.
Ogni gettone corrispondeva a un’unità.

In seguito, i Sumeri cominciarono a incidere sulla bulla
la forma dei gettoni, senza più metterli nel contenitore.
Visto che non doveva più contenere nulla, ben presto
la bulla fu sostituita da una tavoletta piatta, più comoda.

Dalla forma del gettone si passò poi a dei piccoli disegni
della merce registrata: per esempio, una spiga indicava
l’orzo. Questi disegni sono chiamati pittogrammi e costi-
tuiscono la prima forma di scrittura.

Nel tempo, i pittogrammi iniziarono a indicare anche idee
o azioni: per esempio, il disegno di una bocca poteva in-
dicare anche i verbi “dire” o “parlare”. Proprio perché rap-
presentano idee, questi segni sono chiamati ideogrammi.

Pittogrammi e ideogrammi erano fatti di molti segni e
inciderli sull’argilla fresca non era facile. Perciò, con il

tempo furono semplificati, tanto che alla fine non asso-
migliarono più all’oggetto rappresentato.
Per scrivere, i Sumeri incidevano le tavolette d’argilla con
lo stilo, una bacchetta sottile con la punta triangolare.
Lo stilo tracciava segni sottili o a forma di cuneo, cioè
di triangolo.

Ecco perché quella dei Sumeri viene chiamata scrittura
cuneiforme.
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