Page 13 - IL TEMPO DEL CERCHIO_Storia 51

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digitali I GRECI

LA POLIS DI ATENE

Atene si trovava nell’Attica, una regione che comprendeva pia-
nure e montagne, a nord-est rispetto al Peloponneso. Diversa-
mente da Sparta, Atene sorse a poca distanza dal mare, una
posizione che favorì un rapido sviluppo commerciale. La città
si formò nel IX secolo a.C. dall’unione di più villaggi. Non fu mai
raggiunta dai Dori e nel tempo si estese fino a diventare una delle

poleis più popolose della Grecia.

All’inizio Atene fu governata dagli aristocratici , che votavano solo leggi a
proprio favore. Presto questa situazione portò il demos a ribellarsi: i contadi-
ni erano ridotti in povertà, e anche artigiani e commercianti chiedevano più diritti. Una vista
panoramica su
La democrazia Capo Sunio,
nell’Attica, con i
Nel 508 a.C. l’aristocratico Clistene riuscì a far passare una riforma che cambiò le resti del Tempio
cose: per avere diritto al voto in assemblea non era necessario possedere terre e di Poseidone.
denaro, ma bastava essere maschi, abitare ad Atene e aver compiuto vent’anni.

Secondo la riforma, un Consiglio di 500 cittadini si occupava di preparare le leg-
gi da discutere in assemblea; una volta votate le leggi, lo stesso Consiglio control-
lava che fossero messe in pratica. I cittadini del Consiglio venivano eletti a sorte
e restavano in carica solo un anno.
Un’ assemblea di giudici , invece, aveva il com pito di pu-
nire chi non rispettava la legge.
Questa forma di governo si chiama democrazia, una

parola che deriva da demos e che significa “governo del
popolo”. Per la prima volta tutti i cittadini potevano non
solo votare ma anche essere eletti. Tuttavia, si trattava
di una democrazia ancora incompleta, perché restava-
no esclusi le donne, gli stranieri e gli schiavi.

Una volta all’anno, i cittadini potevano riunirsi nell’agorà
per denunciare le persone che ritenevano pericolose
per la democrazia. Ogni cittadino scriveva i nomi dei
sospettati su un coccio chiamato ostrakon. La persona
con il maggior numero di voti veniva allontanata da Atene
per 10 anni. Tale sistema è detto
ostracismo, dal nome del coccio.

STUDIO PASSO PASSO Confrontare

Che cosa significano le parole oligarchia
e democrazia? Quali caratteristiche ha
ciascuna forma di governo?
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