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I MACEDONI
L’Ellenismo
LA PAROLA Alla morte di Alessandro, i generali dell’esercito si affrontarono
per prenderne il posto, ma nessuno di loro riuscì a diventare il
Il termine Ellenismo deriva nuovo re. L’impero fu diviso quindi in regni più piccoli, coman-
da “Elleni”, il nome con dati da generali macedoni: Egitto, Siria (che comprendeva la
cui i Greci indicavano se Mesopotamia e la Persia), Pergamo (in Asia Minore) e Macedo-
stessi. “Greci” era invece nia (che riuniva anche la Grecia).
il termine usato
dai Romani. Con la creazione dell’impero macedone era terminata l’epoca
delle poleis e, con essa, anche la nuova forma di governo che
Atene aveva proposto: la democrazia. Tuttavia, non era del tut-
to crollato il progetto di Alessandro, cioè quello di creare una
grande civiltà che mescolasse le tradizioni dei Greci con quelle
dei popoli orientali. Infatti, oltre a portare nei territori conqui-
stati scienziati e studiosi greci, Alessandro aveva fatto costruire
La Nike di
Samotracia. numerose città, che furono abitate da popolazioni del luogo ma
anche da molti uomini e donne che vi si trasferirono dalla Grecia.
Questa nuova civiltà che si venne a creare è detta ellenistica:
anche i regni in cui l’impero fu diviso furono chiamati Regni el-
lenistici. L’Ellenismo, termine con cui ci si riferisce a questa fase
storica, fu un periodo caratterizzato da ricerche, nuove scoperte,
invenzioni...
Gli studi e le scienze
I sovrani e i funzionari macedoni parlavano il greco, che comin-
ciò a essere insegnato nelle scuole e diventò la lingua ufficiale
dei Regni ellenistici, cioè quella che si doveva usare per scrivere
le leggi e tutti i documenti. Il greco diventò anche una lingua in-
In epoca ellenistica, l’arte co-
nobbe un notevole sviluppo: ternazionale: era infatti utilizzato nei commerci con altri popoli
scultori e architetti andarono e nei testi poetici e storici, in modo che potessero essere letti in
sempre più alla ricerca della tutti i Paesi in cui il greco si era diffuso.
perfezione nei dettagli. L’Ellenismo fu anche un’epoca di grandi progressi scientifici. In
particolare, si approfondirono gli studi sulla Terra e sul movi-
mento dei pianeti, tanto che gli astronomi capirono che la Terra
gira intorno al Sole; inoltre, il geografo Eratostene stabilì con
precisione le dimensioni del nostro pianeta.
I
l Galata Morente, conservato presso
i Musei Capitolini, a Roma.
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