Page 94 - IL TEMPO DEL CERCHIO_Storia 51

I ROMANI GLI EVENTI STORICI

L’IMPERO

Ottaviano Augusto

Ottaviano fu il primo imperatore di Roma. Il titolo di “imperatore” in precedenza era stato
dato solo ai generali che tornavano vittoriosi da una guerra. Si fece nominare anche Augu-
sto, cioè “degno di essere venerato”, stabilendo così un’altra novità: l’imperatore doveva es-
sere adorato come una divinità. Ottaviano Augusto governò saggiamente e riuscì a riportare
la pace a Roma dopo decenni di guerre civili. Non commise gli errori dei suoi predecessori:

concesse molto alla plebe, ma allo stesso tempo affidò i principali incarichi di governo ai pa-
trizi. Mostrò, cioè, di avere a cuore gli interessi di entrambe le classi sociali.
• Anzitutto, Augusto scelse i migliori senatori e funzionari e a ciascuno di essi affidò il co-
mando di una delle numerose province (oltre 25) in cui l’impero era stato diviso.
• Riformò poi l’esercito, creando dei corpi speciali con mansioni specifiche: per esempio, i
pretoriani avevano il compito di proteggere la sua persona e garantire l’ordine a Roma.
• Impiegò le ricchezze provenienti dai territori conquistati per realizzare grandi opere pub-

bliche, come strade, acquedotti e ponti: creò così opportunità di lavoro per i plebei e mo-
dernizzò Roma e tutto l’impero.
Osserva la carta qui a fianco: alla morte di Ottaviano, nel 14 d.C., l’Impero Romano aveva rag-
giunto un’estensione enorme e viveva in pace.

Dopo Ottaviano

Quando Ottaviano morì, il potere passò al figlio adottivo Tiberio. Iniziò così l’ epoca delle dina-
stie : alla morte dell’imperatore, la carica si trasmetteva a un discendente della stessa famiglia.

La prima dinastia si chiamò TIBERIO CALIGOLA CLAUDIO NERONE
Giulio-Claudia, perché
“Giulia” era il nome della gens
di Ottaviano, “Claudia” quello
della gens di Tiberio.
14 d.C. 37 d.C. 41 d.C. 54 d.C.

TITO DOMIZIANO
Nerone non aveva discendenti e VESPASIANO
alla sua morte si aprì una lotta per
la conquista del potere. Prevalse
Flavio Vespasiano: con lui ebbe
inizio la dinastia Flavia.
69 d.C. 79 d.C. 81 d.C.
Alcuni imperatori, però, imposero la loro volontà con violenza. Per questo motivo, dopo la morte
di Domiziano si passò al sistema dell’adozione : l’imperatore sceglieva il proprio successore e lo
adottava come “figlio”. Fu così che nel 98 d.C. diventò imperatore un grande generale di origine
spagnola: Traiano.
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