Page 33 - GUIDA AL TESTO4_nuovo LA VOCE DELLA TERRA_SCIENZE-TECNO

Attività 10 APPROFONDIMENTI DI PERCORSO

Venuti da lontano

Che cosa accade quando in una rete alimentare entra un nuovo essere vi-
vente, per esempio un animale, che arriva da un altro ambiente? Esso comin-
cerà a cercare cibo per nutrirsi: per esempio, se è erbivoro sceglierà piante
che, però, probabilmente sono già il nutrimento di uno o più animali già presen-

ti; così finirà per entrare in competizione e a sottrarre loro fonti di cibo. Questo
fenomeno alla fine può mettere a rischio la sopravvivenza di uno o più viventi
e modificare le reti alimentari che erano caratteristiche di quell’ambiente.
A volte è proprio l’essere umano all’origine di questi cambiamenti. Vediamo un
esempio.

Più di 150 anni fa, dall’Europa furono importati in Australia dei conigli, allo sco-
po di fornire prede per i cacciatori di quel continente. In breve tempo, però,
questi roditori cominciarono a moltiplicarsi. Il loro numero crebbe in modo in-

controllato e ciò portò a conseguenze devastanti.
Essi occuparono le tane degli altri animali e mangiarono molti vegetali di cui
quelli si nutrivano, perciò ne causarono la scomparsa. Si cibavano anche di
pianticelle appena spuntate dai semi di piante arboree, così causarono la
scomparsa di alcuni boschi.

Il coniglio fu introdotto anche in molte isolette, dove determinò effetti ancora
più nocivi. Si racconta, per esempio, che circa 100 anni fa la piccola isola di
Laysan, nell’Oceano Pacifico, si fosse trasformata in una distesa di sabbia per-

ché i roditori avevano portato all’estinzione addirittura 22 specie di piante su 26
e 3 specie di uccelli. Come far fronte all’invasione dei conigli?
L’essere umano, che l’aveva provo-
cata, doveva ora trovare una soluzio-
ne. I rimedi non furono piacevoli. I co-

nigli furono intrappolati e cacciati;
fu costruito persino un recinto di oltre

AUSTRALIA 1800 chilometri per isolare la regione
a nord dell’Australia dove i conigli era-
no particolarmente abbondanti.
Poi, circa 75 anni fa, si decise di dif-
fondere una particella che causa una
grave malattia del coniglio chiamata

mixomatosi. Per qualche anno ciò
sembrò un rimedio efficace; tuttavia,

Obiettivo: Leggere e comprendere un testo informativo di tipo scientifico. 31