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L’IMPERO ROMANO
La crisi STORIA

La crisi dell’impero

Era sempre più difficile difendere i confini dell’impero, sia per
la vastità del territorio sia perché Roma non aveva più una gui-
da forte e sicura. Nel 193 d.C. diventò imperatore il generale

Settimio Severo: da quel momento, la carica di imperatore
non fu più trasmessa solo ai successori diretti (figli o parenti),
poiché poteva passare anche a un generale dell’esercito.
Inoltre, il fatto che l’esercito romano accogliesse molti soldati

stranieri, che spesso si arruolavano solo per denaro, ne inde-
bolì la compattezza: chi combatteva solo per interesse econo-
mico e non aveva a cuore il bene dello Stato poteva decidere LA DISCIPLINA
da un momento all’altro di abbandonare l’esercito.

Le tasse e la crisi economica

Per difendere meglio i territori si decise di fortificare le mura L’arco che Settimio Severo fece
dei confini, un’opera che comportò enormi spese. Tuttavia, edificare a Leptis Magna (nell’attuale
Libia), città natale dell’imperatore.
con la fine delle guerre di espansione, nelle casse di Roma
entravano sempre meno ricchezze. Perciò, per sostenere le

nuove spese militari gli imperatori aumentarono le tasse.
La popolazione di Roma era molto povera e non era nel-
le condizioni di versare tasse allo Stato. I proprietari terrieri
non avevano più le possibilità di un tempo: la mancan-

za di manodopera, dovuta al fatto che a Roma non arri-
vavano più prigionieri di guerra da impiegare come schiavi,
portò a un impoverimento delle terre.
I prodotti agricoli cominciarono a scarseggiare e, di conse-

guenza, i commerci diminuirono.
Alla fine del II secolo d.C., dunque, Roma affrontava una crisi
profonda, che investiva tutti gli aspetti della vita dello Stato: la
politica, l’economia, la società. Mosaico di Villa del Casale di Piazza
Armerina, in Sicilia. Molti patrizi,
Era forse la fine dell’Impero Romano? per la crisi, si rifugiarono in campagna.

COMPRENDO IL TESTO

Perché questi popoli erano abituati Rispondi alle domande.
a temperature molto rigide e non • Che cosa accadde nel 193 d.C.? Che cosa cambiò da quel momento in avanti?
potevano trovarsi bene in territori • In quale modo si cercò di difendere meglio i confini dell’impero?
con un clima più temperato. • Perché furono aumentate le tasse? Con quali conseguenze per la popolazione?

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