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APPROFONDIMENTI DI PERCORSO Attività 1
Alle origini del microscopio
Con una semplice lente d’ingrandimento puoi scoprire molti particolari che
i tuoi occhi non riescono a cogliere distintamente; così, l’interno di un fiore o
le ali di una farfalla si rivelano strutture complesse e multicolori. Quali sorprese
potresti avere osservando gli stessi elementi con maggiore ingrandimento,
cioè più grandi di un certo numero di volte? Potresti scoprire anche l’esistenza
di elementi invisibili ai nostri occhi? Forse furono domande come queste a spin-
gere alcuni studiosi, molto tempo fa, a ideare i primi microscopi.
Non sappiamo dire con precisione chi sia il primo inventore di questi strumenti.
Più di 400 anni fa lo scienziato italiano Galileo Galilei ideò un tubo, somigliante
a un piccolo cannocchiale, che definì “occhialino per vedere le cose minime”.
In quello stesso periodo, l’olandese Zacharias Jansen e suo padre montarono
molte lenti in un tubo e scoprirono che un oggetto posto all’estremità di questo
strumento appariva più grande. Costruirono così diversi “antenati” del micro-
scopio, che però potevano ingrandire gli oggetti solo fino a 9 volte.
Circa 350 anni fa, l’olandese Anton van Leeuwenhoek realizzò uno strumento
costituito da una semplice piastra di metallo, di una vite per fis-
sare l’elemento da osservare e di una lente
sferica. Esso gli permise di individuare
minuscoli viventi allora sconosciuti, i
batteri, e moltissimi altri esseri.
Il suo lavoro fu sviluppato dallo scien-
ziato inglese Robert Hooke, più o meno nello stesso periodo; il
suo microscopio a tubo lo portò a osservare per la prima volta
delle strutture che in seguito furono chiamate “cellule”.
Individua nel testo le informazioni adatte per completare la tabella.
Chi? Quando? Quale strumento?
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80 Obiettivo: Conoscere la storia di un oggetto.
