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GLI ESSERI VIVENTI
Gli animali

Il regno degli animali
SCIENZE

Gli animali sono viventi pluricellulari, molto diversi tra loro per
forme, dimensioni, colori, modo di vivere. Tutti gli animali, però,
possiedono caratteristiche comuni:
• si procurano le sostanze nutritive dall’ambiente, perciò sono

eterotrofi;
• si muovono;
• possiedono organi di senso e percepiscono ciò che li circonda;

• comunicano tra loro con richiami, movimenti ecc.

Invertebrati e vertebrati

Gli scienziati dividono gli animali in due grandi gruppi in base alla
presenza di uno scheletro interno al corpo.
Gli animali che ne sono privi sono chiamati invertebrati.

Sono invece vertebrati gli animali che hanno uno scheletro in-
terno. Il nome “vertebrati” deriva dalla colonna vertebrale, una

struttura formata da tanti pezzi ossei, le vertebre, che è l’asse di
sostegno dello scheletro. La possiedono anche gli esseri umani.

Sangue freddo, sangue caldo…
eterotermi

Deriva da due parole greche Molti animali non possono regolare la temperatura del proprio cor-
che significano “altro” e po, che invece dipende da quella dell’ambiente.
“calore”.
Questi animali sono chiamati eterotermi o “a sangue freddo”.

omeotermi Alcuni animali, invece, mantengono il corpo sempre alla stessa
Anche questo termine deriva temperatura: sono gli omeotermi o “a sangue caldo”.
da due parole greche che Essi comprendono solo gli uccelli e i mammiferi, il gruppo cui
significano “stesso” e “calore”.
appartengono anche gli esseri umani.

COMPRENDO IL TESTO

Indica con una X se ogni affermazione è vera (V) o falsa (F).

• Gli animali producono da sé le sostanze nutritive. V F
• I vertebrati possiedono la colonna vertebrale. V F
• Gli invertebrati sono caratterizzati da uno scheletro interno. V F

• Gli animali eterotermi mantengono la temperatura del corpo costante. V F
• La temperatura del corpo degli omeotermi non dipende da
quella dell’ambiente. V F

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