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I ROMANI GLI EVENTI STORICI
L’avvento del Cristianesimo
La Palestina, un territorio che hai già conosciuto lo scorso
LA PAROLA
anno come Terra di Canaan, era la provincia romana in cui
La parola Cristo deriva dal greco vivevano gli Ebrei. Durante l’impero di Augusto, in Palesti-
Cristhós, che significa “unto”: na nacque Gesù, chiamato anche Cristo.
nelle regioni orientali, re e sacerdoti Divenuto adulto, Gesù iniziò a recarsi nei villaggi e nelle
venivano unti con oli aromatici nel città della Palestina: accompagnato da un piccolo gruppo
momento in cui entravano in carica. di discepoli, cioè di suoi seguaci, parlava agli uomini e alle
donne portando un messaggio completamente nuovo.
• Gesù affermava l’esistenza di un solo Dio, quello del po-
Avanti Cristo, dopo Cristo polo ebraico a cui lui apparteneva.
Come sai, la nascita di Gesù Cristo • Davanti a Dio, diceva Gesù, tutti gli esseri umani sono
è l’evento che gli storici considerano uguali. Dio ama le sue creature allo stesso modo, senza
come punto di riferimento per divi- alcuna distinzione; tutti, perciò, devono amarsi l’un l’al-
dere la Storia in ciò che è accaduto tro, come se fossero fratelli e sorelle.
prima (avanti Cristo) e ciò che è acca- • Cristo affermava inoltre che Dio non dà alcuna impor-
duto in seguito (dopo Cristo). tanza alle ricchezze terrene: per essere vicini a lui, è ne-
cessario essere semplici e avere il cuore puro. Diceva
infine che tutti gli emarginati, come i poveri e gli schiavi,
Un mosaico che raffigura Gesù e San Pietro. sarebbero stati accolti nel Regno dei Cieli e ricompensati
delle sofferenze terrene con la vita eterna.
Un messaggio rivoluzionario
Dopo la morte di Gesù, i suoi seguaci lasciarono la Pa-
lestina per diffondere questo messaggio in altri territori:
la nuova religione fu chiamata Cristianesimo. Le idee che
i discepoli di Gesù predicavano erano molto in contrasto
con quelle espresse dalla civiltà romana. Infatti, i Romani
erano politeisti: lo stesso imperatore era venerato come
se fosse una divinità. Inoltre, la loro società era basata
sulla differenza e non sull’uguaglianza: i ricchi patrizi
non avrebbero mai accettato di avere gli stessi diritti dei
plebei, e meno ancora avrebbero rinunciato alla possibili-
tà di vivere nel lusso e di possedere degli schiavi.
Tuttavia, proprio per il suo messaggio di uguaglianza fra
tutti gli esseri umani, il Cristianesimo cominciò a diffon-
dersi anche nell’impero.
l pesce è uno dei simboli che i primi cristiani
I
utilizzavano per riconoscersi tra loro.
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