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Lo stagno e il prato che abbiamo considerato sono SCIENZE
soltanto due esempi dell’incredibile varietà di ecosi-
stemi del nostro pianeta. Ci sono ecosistemi...
• piccoli, come un tronco caduto a terra, e vasti,
come una foresta;
• terrestri, come un campo coltivato, e acquatici, LA DISCIPLINA
come un torrente;
• d’acqua salata, come un mare, e d’acqua dolce,
come un lago;
LA DISCIPLINA
• con poche specie, come una duna costiera di
sabbia, e ricchi di forme di vita (cioè con una
grande biodiversità), come una barriera corallina.
La successione ecologica
Un ecosistema non è sempre uguale, ma si modi-
fica nel tempo: infatti, possiamo dire che “nasce”,
cresce e si sviluppa fino ad assumere tutte le sue
caratteristiche.
Per esempio, un campo abbandonato può essere
“colonizzato” dai semi trasportati dal vento, così che
inizia a ricoprirsi prima di erbe, poi di arbusti che a
loro volta attirano alcuni animali.
In seguito possono crescervi alberi finché, nell’arco
di 30-40 anni, si forma un bosco di piante a foglia
caduca, come le querce.
L’ecosistema, dunque, attraversa tanti passaggi (o
stadi) che, tutti insieme, si chiamano successione
ecologica.
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